Глобальная проблема пластикового загрязнения может усугубиться в течение следующих двух десятилетий, если не принять меры для перехода к циркулярной экономике.
К 2040 году количество пластиковых отходов в океанах утроится, по сравнению с нынешним уровнем, если не будут приняты кардинальные решения, говорится в исследовании, проведенном независимой некоммерческой неправительственной организацией The Pew Charitable Trusts (США) в сотрудничестве с лондонским экологическим аналитическим центром SYSTEMIQ.
Согласно исследованию, опубликованному в журнале Science, ожидается, что 29 миллионов метрических тонн пластиковых отходов будут попадать в океаны каждый год, это примерно по 50 килограмм пластика на 1 метр береговой линии по всему миру.
Ученые создали и проанализировали пять сценариев, в которых с пластиковыми отходами обращаются по-разному в период с настоящего момента до 2040 года:
• «Бизнес как обычно» (обеспечивает уровень пластикового загрязнения, с которым можно сравнивать альтернативные модели);
• «Сбор и утилизация» (усовершенствование инфраструктуры для сбора пластиковых отходов);
• «Переработка» (улучшение и расширение возможностей по переработке);
• «Сокращение и замена» (решения, которые помогут заменить пластик на другие более экологичные материалы);
• «Изменение системы» (полное изменение действий: снижение спроса на пластик, замена его на лучшие материалы и улучшение показателей утилизации).
Из 300 миллионов тонн пластиковых отходов, образующихся каждый год, только 9% перерабатываются, а остальные либо сжигаются, собираются на свалках или попадают в Мировой океан через реки и притоки.
К сожалению, нет точных данных о том, сколько пластика на самом деле накопилось в морях и океанах, но некоторые эксперты оценили этот показатель в 150 миллионов метрических тонн по состоянию на 2015 год. В случае, если не будет предпринято никаких мер по сдерживанию использования пластика, говорится в исследовании, это количество может увеличится до 600 миллионов метрических тонн.
Пандемия коронавируса также усугубила проблему, поскольку, согласно данным Международной ассоциации по твердым отходам, во время пандемии увеличилось использование одноразового пластика.
Несмотря на мрачные перспективы, эксперты предложили решения, которые могли бы сократить объем поступающих пластиковых отходов в океан более чем на 80%.
Решения включают замену одноразового пластика альтернативами, разработку перерабатываемой упаковки и расширение сбора отходов в странах со средним и низким уровнем дохода. Упоминалось также увеличение доли переработки пластика и сокращение экспорта пластиковых отходов.
Использование последних инноваций в области переработки и оптимизации ресурсов позволит странам повторно использовать пластик до уровня, при котором образуется минимальное количество отходов.
