По данным Программы ООН по окружающей среде (ЮНЕП), все страны отказались от использования этилированного бензина.
В Алжире, последней стране, которая использовала этилированный бензин, складские запасы закончились в июле.
Кампания по прекращению использования этилированного бензина стартовала в 1924 году, всего через несколько лет после того, как началась практика добавления свинца в бензин. Этилированный бензин использовался для улучшения характеристик двигателя, но опасения по поводу его воздействия на здоровье возникли после смерти пяти рабочих на нефтеперерабатывающем заводе Standard Oil. Десятки других рабочих также были госпитализированы с судорогами.
Позже исследования показали, что свинец наносит вред как людям, так и окружающей среде в целом. Он может загрязнять воздух, ухудшать качество почвы и загрязнять воду, вызывать сердечные заболевания, рак и инсульт, а также проблемы с развитием мозга у детей.
Генеральный секретарь ООН Антониу Гутерриш приветствовал прекращение использования этилированного бензина, заявив: «Прекращение использования этилированного бензина предотвратит более одного миллиона преждевременных смертей в год от болезней сердца, инсультов и рака, а также защитит детей от снижения IQ из-за воздействия свинца».
Хотя негативное воздействие свинца на здоровье было обнаружено давно, многие страны продолжали использовать этилированный бензин. Кампания по прекращению использования этилированного бензина усилилась в 1980-х годах, когда большинство богатых стран перестали его использовать.
К началу 2000-х только 86 стран все еще использовали этилированный бензин. В 2016 году Северная Корея, Мьянма и Афганистан прекратили продажу этилированного бензина, и лишь несколько стран (включая Ирак, Йемен и Алжир) все еще его производят. С 2002 года ЮНЕП помогает правительствам постепенно отказаться от этого.
«Ситуация с этилированным топливом вкратце иллюстрирует те ошибки, которые совершает общество», — сказала Ингер Андерсен, исполнительный директор ЮНЕП, заместитель генерального секретаря ООН. — Прекращение использования этилированного бензина показывает, что человечество может учиться на своих ошибках и исправлять их».
Тандил Чиняванху, участник климатической кампании Greenpeace Africa, считает, что если мы смогли постепенно отказаться от одного из самых опасных загрязняющих видов топлива в 20-м веке, мы сможем полностью отказаться и от всех ископаемых видов топлива.
