Загрязнение было обнаружено в отложениях, извлеченных со дна Средиземного моря, недалеко от Италии.
Анализ, проведенный Манчестерским университетом, выявил до 1,9 миллиона пластиковых частиц на квадратный метр — волокна одежды и других синтетических тканей, а также крошечные фрагменты, оставшиеся от более крупных предметов.
Исследователи пришли к выводу, что микропластик (размером менее 1 мм) концентрируется в определенных местах на дне океана из-за мощных водных потоков.
Эти течения и создают так называемые дрейфовые отложения, которые могут быть длиной в десятки километров и высотой в сотни метров. Состоят они в основном из очень мелкого ила, поэтому следовало ожидать, что в них будет обнаружен микропластик.
Подсчитано, что каждый год в океаны попадает порядка 4-12 миллионов тонн пластиковых отходов, в основном через реки.
Новости в СМИ обычно сосредоточены на огромных скоплениях мусора, которые находятся около береговых линий. Но считается, что этот видимый мусор составляет всего 1% от морского пластика. Точное местонахождение остальных 99% неизвестно. Некоторые из них почти наверняка были съедены морскими животными, но, возможно, гораздо большая часть была раздроблена и потоплена. Исследования уже показывали, что глубоководные траншеи и океанические каньоны могут иметь высокую концентрацию микропластика в отложениях.
Профессор Эльда Мирамонтес из Бременского университета, Германия, является соавтором статьи в журнале Science, описывающей открытие в Средиземноморье.
Она говорит, что такие же усилия, которые были предприняты для борьбы с коронавирусом, теперь должны быть направлены на борьбу с загрязнением океана пластиком: «Мы все прилагали усилия, чтобы повысить нашу безопасность и защититься от болезни. Мы должны стараться так же предпринимать меры, чтобы защищать наши океаны от пластика».
