Чтобы сохранить слонов необходимо отслеживать их точное местоположение и популяцию. Теперь делать это будет легче — ученые впервые смогли идентифицировать слонов с помощью космических спутников.
Исследователи из Оксфордского университета и Университета Бата (Великобритания) использовали коммерческие спутники наблюдения Земли WorldView-3 и WorldView-4 для получения высокоточных изображений африканских слонов. В сочетании с компьютерной программой автоматизированная система смогла опознать движущихся животных с той же точностью, что и человек.
Алгоритм, разработанный доктором Ольгой Исуповой из Университета Бата, позволяет сканировать и оценивать огромные массивы суши за считанные минуты, опережая наблюдателей-людей, которые обычно выполняют такую работу с низколетящих самолетов. Съемка с самолета обходится дорого и ей может помешать плохая видимость.
Новый метод имеет жизненно важное значение в борьбе с браконьерами, которые наживаются на уничтожении биоразнообразия планеты. Браконьерство, а также нанесение ущерба среде обитания привели к резкому сокращению популяции африканских слонов в прошлом столетии.
«Точный мониторинг крайне важен, если мы хотим сохранить вид. Нам нужно знать, где находятся животные и сколько их». — сказала доктор Исупова.
Также спутниковый мониторинг гарантирует, что среда обитания животных не будет нарушена автомобилями, используемыми для их отслеживания, а еще дает возможность не терять координаты животных, когда они пересекают границы стран, через которые не пройти наблюдателям.
Источник: Independent.co.uk
