Ученые из Университета Тулузы (Франция) создали фермент, который за несколько часов перерабатывает ПЭТ-пластик. А полученный материал снова можно использовать для изготовления высококачественных бутылок для напитков.
В ходе исследований ученые проанализировали фермент, первоначально обнаруженный в листьях из компоста, и, с помощью белковой инженерии, внесли в него изменения. Это улучшило его способность разрушать полиэтилентерефталат (ПЭТ), из которого изготовлены бутылки.
Новый фермент на 90% разложил целую тонну пластиковых бутылок в течение 10 часов. Затем, из полученного материала, создали новые пластиковые бутылки, которые по качеству не отличались от оригинальной партии.
Это очень большой прогресс, с точки зрения скорости и эффективности переработки пластика, что делает возможным настоящую промышленную биологическую переработку ПЭТ. Независимые эксперты назвали новый фермент крупным достижением.
На данный момент перерабатывается только около 30% ПЭТ-пластика.
А существующие технологии переработки обычно производят пластик, который достаточно хорош только для одежды и ковров.
Компания Carbios, стоявшая за прорывом, заявила, что планирует начать перерабатывать пластик в промышленных масштабах к 2024-2025 году. Она уже сотрудничает с крупными компаниями, включая Pepsi и L’Oréal.
Миллиарды тонн пластиковых отходов загрязнили планету, от Арктики до самой глубокой океанской впадины, и представляют особый риск для морской жизни. Участники исследовательской кампании говорят, что сокращение использования пластика является ключевым фактором, но переработка — часть решения.
